市值被一超再超“掉隊”百度與時間賽跑
5月8日下午的百度大廈,當百度董事長兼CEO李彥宏正在把“百度音樂推廣先鋒”的稱號授予備受“90后”追捧的韓國偶像EXO-M時,9公里開外的搜狐媒體大廈里,搜狐董事局主席張朝陽、騰訊總裁劉熾平和搜狗CEO王小川站到了一起——一場圍繞移動入口的挑戰開始了。
“搜狗搜索將在騰訊的支持下,從移動端向百度發起猛烈挑戰。” 張朝陽在現場隔空喊話。
眼下的互聯網BAT(百度、阿里巴巴、騰訊)三巨頭布局,A、T收購很忙,奪人眼球;而“工程師文化”的百度,依舊低調潛行,卻被解讀為保守落后。這甚至讓競爭對手周鴻祎感慨百度將被后來者取代:“將來的互聯網格局不再是BAT,而是ATM。”
這樣的局面,不知是否讓一直信奉“百度離破產永遠只有30天”的李彥宏危機感更甚。
變局前夜
“我們處在一個全球化的時代,我們處在變化最莫測的行業,技術的變革、資本的無情流動、消費者面對越發多元化選擇時的不穩定,都讓我們這家年輕的公司終日乾乾,如履薄冰。”9年前李彥宏寫給員工的內部郵件,或許正是此刻百度的真實寫照。
至少目前看上去,百度的情形并不算樂觀。
短短三年間,BAT三巨頭的市值已經悄然發生變化。
2011年3月,騰訊的市值(446億美元)被百度(462.04億美元)超越,這是當時近5年來中國互聯網第一頭銜首次易主。
但伴隨著微信價值被認可,截止到2012年12月31日,騰訊的市值逼近600億美元,達594.5億美元,而百度的市值則在350.2億美元。
而現在,沖擊上市的阿里巴巴在廣撒網布局后,估值已超千億美元,凈利潤已超過騰訊和百度的總和;騰訊市值在萬億港元左右;而百度的市值則在500億美元左右。
而如果不是去年以18.5億美元收購91,這一中國互聯網歷史上最大一筆投資,百度現在的市值可能更低。曾有百度高管在內部表示:“大家可以看到,我們的股價從收購(91)之后上漲了很多。”
高管陸續的離開,曾經江湖獨大的地位面臨挑戰,這只是百度現在面臨的挑戰之一;更重要的挑戰來自入口之爭。
與借撒網投資并購迎頭趕上的阿里巴巴、已拿到“船票”的騰訊相比,被外界批評緩慢保守的百度,仍需在移動互聯網領域找到一款真正平臺級的產品。
去年7月,百度花費18.5億美元巨資拿下91搶占移動入口;8月,對糯米網戰略投資1.6億美元,獲得59%的股權,此后全資收購,布局O2O;11月,百度戰略投資深圳市百分之百數碼科技有限公司,切入硬件終端,布局移動生態。
這套移動布局組合拳的背后,分別代表了未來移動互聯網搜索的幾種潛在的入口:O2O、語音、APP內搜索以及硬件入口。但值得一提的是,李彥宏在內部曾經反思過:“14個億級APP不是太少,而是太多了。”
特別是百度核心產品移動搜索,正在頻頻遭到競爭對手的有力挑戰。一周之內,“阿里系”UC、奇虎360、“騰訊系”搜狗等三家公司均明確表示,發力移動搜索領域,希望實現彎道超車。
搜狗移動搜索突圍的路徑是與騰訊結合的“社交基因”。目前搜狗搜索正在開始全面進駐騰訊的各條產品線,包括QQ、Qzone、騰訊網、QQ瀏覽器和QQ網址導航、手機QQ瀏覽器等;UC的策略則是復制了當年搜狗和奇虎360推出PC搜索業務的路徑:基于自家瀏覽器,悄然推出神馬搜索,并逐步替換成為默認搜索引擎。
在競爭對手們看來,百度是中文PC搜索的王者,但這種模式平移到移動端卻是不可持續的。在UC優視董事長俞永福看來,今天必須用全新的視角去審視一個搜索市場,PC搜索引擎是發展了多年的紅海,但移動搜索卻是完全不同的“新物種”,還是一個藍海市場。
“如果我是李彥宏,我會迅速召集移動產品和研發,趕快提高產品的技術,進入戰備狀態。”俞永福如是對《第一財經日報》記者說,“因為‘平臺著火了,再不行動起來,大家都會被燒死’。”
與時間賽跑
現在的移動大戰的征程還遠未到終點。
當巨頭們投入重兵,傾前所未有之力展開角逐時,百度在哪里補課?
事實上,看似“掉隊”的百度,一直仍舊遵循著“工程師之路”,希望從內生技術里“謀未來”。
今年4月一次公開場合,李彥宏對外表示,百度內部有個“百度大腦”的項目,用技術模擬人腦思維,現在大約已經相當于2~3歲孩子的智力水平。隨著計算成本的飛速下降和計算能力的飛速提升,未來十幾二十年,這樣的大腦或許比人腦還要聰明。
目前,通過深度學習技術的百度大腦,在語音技術方面,相對錯誤率降低了25%以上,移動搜索中文語音識別率突破90%;圖像技術方面,推出全網人臉搜索引擎;而在全流量上線廣告CTR的預估方面也有提升。
“人們會習慣忽視量變,但質變的時候會被打得措手不及。”李彥宏的一番表態,從某種程度上來講,像是對近來外界批評百度在巨頭之爭中“掉隊”的回應。
據記者了解,早在2013年年初,百度成立深度學習研究院IDL,李彥宏親自任院長一職,出馬延攬硅谷技術專家,如Facebook前資深科學家徐偉,美國新澤西州立大學統計學教授張潼,異構計算專家、AMD異構系統前首席軟件架構師吳韌,“千人計劃”國家特聘專家余凱等專家。
到了2014年年初,百度通過“少帥計劃”攬人才,面向全球招募9名30歲以下的人工智能領域青年精英,提供的是T9、T10職級,這意味著年薪百萬元起步。
但當阿里IPO預期超過千億市值,而騰訊市值也在微信的推進下節節攀升時,百度還耐得住寂寞嗎?
目前,百度仍有巨大的前期投入,這已經在百度的財報中顯現出來:2013年全年,百度在技術研發方面的投入達41.07億元,比2012年增長78.2%。
而另一方面,圍繞從核心業務搜索到地圖、O2O,再到互聯網金融等多入口布局,也即如何更多地將流量轉化為商業模式和實際收入上,百度仍在與時間賽跑。
百度內部人士告訴《第一財經日報》記者,其實百度內部一直在反思,盡管百度做搜索起家,但歷史上的探索和失誤,導致現在商品類搜索更多是通過淘寶而不是百度。但占據國內消費2/3的產業是生活服務業,百度現在還掌握著這方面大量的流量。未來如何在這方面形成閉環,百度顯然希望借助O2O來主導。
這也是百度收購糯米的重要原因。上述內部人士對記者透露,就在今年,百度LBS事業部、操刀O2O布局的副總裁劉駿還對內表示:“O2O是很大的領域,我們需要從體量最大的團購入手,形成核心競爭力,贏了再延伸到其他行業。而將來的取勝關鍵點,就在于如何把百度的流量優勢與糯米結合起來。”
而作為O2O重要一環支付領域,面對支付寶等強大競爭對手,按照計劃,目前百度一方面是先要健全支付能力,另一方面就是生態、輸出能力和找到好的合作伙伴。通過合作、并購、投資等各種手段把這些品類的體驗提升。
對于多家巨頭正在搶占的“互聯網金融”,百度也曾在內部遭到布局緩慢的質疑。
而百度副總理李明遠也在內部坦言:“客觀地說,我們之前賬號體系并不強,何談讓用戶方便地把錢存進去,甚至在百度的平臺上參與投資等金融生意呢?過去,進入某個金融垂類做具體的業務運營這不是百度的傳統優勢。”
“但其實金融行業很大,包括資管、證券、信托、債券、儲蓄、信貸、保險、投資等很多細分領域。”李明遠預計,互聯網公司一定會差異化布局。“特別是在某些領域里,百度也有自己的優勢和機會。阿里在金融領域發展得快是因為用戶都把錢放在淘寶天貓里面買東西,所以他們進入個人理財是順理成章的,百度也要想想進入哪個領域是順理成章的。”