最近我剛過(guò)完40歲生日，一個(gè)朋友向我開(kāi)玩笑地說(shuō)“嘿，你已經(jīng)老了，不適合做程序員了！”我雖然附和地笑了笑，但是卻有所感觸。在我們這行，年齡歧視已經(jīng)司空見(jiàn)慣。COBOL那些人在若干年前就已經(jīng)遇到了這個(gè)問(wèn)題，隨著Java的流行和上升，我們這些寫(xiě)Java程序的人嘲笑他們留下的代碼以及面對(duì)新技術(shù)時(shí)的頑固不化。

現(xiàn)在同樣的事情降臨到我的頭上。也許你也是。即使現(xiàn)在還沒(méi)有，很快就會(huì)輪到你的。現(xiàn)在你還笑得出來(lái)嗎？是的，我是這么認(rèn)為的。

來(lái)自：CRE Taulbee調(diào)查［譯注］，2007－2008，5月9日發(fā)布

譯注：Taulbee調(diào)查：CRA 計(jì)算機(jī)研究組織針對(duì)北美計(jì)算機(jī)行業(yè)（計(jì)算機(jī)科學(xué)CS、計(jì)算機(jī)工程CE）從業(yè)人員就業(yè)、工作及薪資的調(diào)查，調(diào)查依據(jù)學(xué)位、性別等進(jìn)行分類(lèi)。往年信息可以參見(jiàn)CRA網(wǎng)站。

來(lái)自：CRE Taulbee報(bào)告

我們這行在很多方面都有年齡歧視。我們熱衷熱門(mén)的新技術(shù)，用從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)的速度學(xué)習(xí)新東西，瘋狂地工作，將產(chǎn)品推向市場(chǎng)，這些在我們這行總被認(rèn)為是年輕人干的事情。我說(shuō)過(guò)年輕的工人會(huì)更便宜對(duì)吧？真的便宜很多。但是計(jì)算機(jī)學(xué)位趨勢(shì)調(diào)查并不支持我們的經(jīng)理可以永遠(yuǎn)擁有大量便宜的工人隨意指揮。事實(shí)上，所有的數(shù)據(jù)都指向一個(gè)結(jié)論：在幾乎10年的時(shí)間里，學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)科學(xué)（CS）學(xué)生數(shù)量略有下降或者與往年持平。甚至于如Jeff Atwood所言，雇傭程序員的選擇也選來(lái)越少。你的下一個(gè)項(xiàng)目可能需要雇人來(lái)完成了，與此同時(shí)外包面臨強(qiáng)烈抵制，Egon，你會(huì)向誰(shuí)尋求幫助？

如果你以為能夠避免軟件開(kāi)發(fā)的“灰質(zhì)”問(wèn)題，請(qǐng)三思而行。在IT行業(yè)里，有一些關(guān)于程序開(kāi)發(fā)老手的誤傳根深蒂固，莫名其妙地讓年長(zhǎng)的、有經(jīng)驗(yàn)的工人在行業(yè)中處于不利的境地。這些誤傳大部分都是無(wú)稽之談，說(shuō)什么每個(gè)人過(guò)了40歲以后都會(huì)不同程度地因?yàn)槟昙o(jì)太大而變得愚蠢。讓我們一個(gè)個(gè)地?fù)舸┻@些誤傳的真相。

誤傳1：年長(zhǎng)程序員比新手要價(jià)更高，因而年輕的開(kāi)發(fā)人員更受歡迎。

事實(shí)：有經(jīng)驗(yàn)的開(kāi)發(fā)人員之所以被打上“昂貴”的標(biāo)簽，是因?yàn)樵谌魏诬浖纠飭T工的薪水永遠(yuǎn)是最大的支出。事實(shí)上，年輕就意味著廉價(jià)。但是，盡管年輕但沒(méi)有什么經(jīng)驗(yàn)的開(kāi)發(fā)人員能夠幫你節(jié)省掉一些預(yù)算，但是如果你的團(tuán)隊(duì)里只有年輕人長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看你要付出的會(huì)更多。年輕的開(kāi)發(fā)人員并沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)失敗的歷練。他們甚至還沒(méi)有足夠的時(shí)間來(lái)經(jīng)歷失敗。猜猜他們會(huì)用誰(shuí)的錢(qián)來(lái)教學(xué)費(fèi)？你的。錯(cuò)過(guò)截止時(shí)間并且交付沒(méi)有完工的項(xiàng)目會(huì)給你帶來(lái)多大的損失？請(qǐng)?jiān)俸煤孟胂氚伞?/p>

的確，年長(zhǎng)程序員比年輕人的工資要高一些。但是你多花的錢(qián)究竟花到哪里了呢？一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的軟件開(kāi)發(fā)人員，你付出的薪水買(mǎi)到的是他從過(guò)去項(xiàng)目開(kāi)發(fā)中學(xué)到的經(jīng)驗(yàn)與教訓(xùn)。這些就是在你成為他的經(jīng)理期間需要付出的昂貴的學(xué)費(fèi)。但是如果你招入一名有經(jīng)驗(yàn)的工人，你就不會(huì)重復(fù)項(xiàng)目管理和軟件開(kāi)發(fā)過(guò)程中常犯的錯(cuò)誤。也就意味著在年底的考核中你會(huì)因?yàn)楣蛡蛄藭?huì)做事的員工而得到良好的評(píng)價(jià)。

誤傳2：年長(zhǎng)程序員受到他們已有知識(shí)的限制，靈活性和學(xué)習(xí)新技術(shù)的能力不及年輕的開(kāi)發(fā)人員。

事實(shí)：事實(shí)上正是因?yàn)樗麄冞^(guò)去的經(jīng)驗(yàn)，年長(zhǎng)程序員能夠在更深入的層次轉(zhuǎn)向新技術(shù)、框架以及系統(tǒng)。例如，如果了解C/C++編寫(xiě)的GUI框架，你會(huì)對(duì)消息傳遞、事件處理、MVC模式有概念，而這些知識(shí)能夠幫助你在設(shè)計(jì)系統(tǒng)時(shí)把表示層和底層的邏輯進(jìn)行分離。當(dāng)你第一次接觸GUI框架的時(shí)候，除了學(xué)習(xí)代碼的文法，你還需要掌握示例以及相關(guān)的代碼庫(kù)，不僅如此，與之相關(guān)的所有概念也都需要了解。當(dāng)?shù)诙巍⒌谌位蛘咭院蟮母啻螌?shí)現(xiàn)GUI框架時(shí)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)在代碼文法之外更深的地方它們有著相似之處。你甚至可能會(huì)注意到，新的GUI框架會(huì)克服以前你花費(fèi)很大力氣才能解決的潛在限制。這些領(lǐng)悟會(huì)以你不能直接衡量的方式提高生產(chǎn)率。

誤傳3：年長(zhǎng)程序員有家庭以及其他因素的影響，因此不能承擔(dān)艱苦的軟件開(kāi)發(fā)任務(wù)（解讀：長(zhǎng)時(shí)間、艱苦地工作），而年輕人沒(méi)有這些負(fù)擔(dān)。

事實(shí)： 公平地講，有經(jīng)驗(yàn)的軟件開(kāi)發(fā)人員較少會(huì)長(zhǎng)時(shí)間、艱苦地工作，因?yàn)樗麄儚膶?shí)踐（失敗）中學(xué)到連續(xù)數(shù)月每周工作80個(gè)小時(shí)最終會(huì)到達(dá)生產(chǎn)率的極限。這種情況會(huì)讓你精疲力盡，我敢打賭任何曾經(jīng)歷過(guò)這種情況的人都不想再?lài)L試。即使有這樣的傾向，所謂的“家庭負(fù)擔(dān)”是不存在的。有經(jīng)驗(yàn)的高效的軟件工程師是無(wú)情的時(shí)間管理者，那些已經(jīng)有家庭的工程師會(huì)更積極地在分配的時(shí)間內(nèi)完成工作。他們也許會(huì)參加舞會(huì)或者足球賽，但是他們會(huì)把這些時(shí)間安排在業(yè)余時(shí)間，在每個(gè)禮拜的40個(gè)小時(shí)工作中他們會(huì)高度專(zhuān)注在自己的工作上。已經(jīng)成家的優(yōu)秀軟件工程師必須高效地管理自己的私人時(shí)間，否則他們很快就會(huì)被蜂擁而來(lái)的工作埋掉。

傳說(shuō)4：年長(zhǎng)程序員不如年輕人思路敏捷。

事實(shí)：時(shí)光的確會(huì)對(duì)大腦產(chǎn)生影響，有很多證據(jù)顯示年長(zhǎng)的工人在思考速度上會(huì)稍遜一籌。但是思路敏捷只是判斷標(biāo)準(zhǔn)的一部分。思考得更快并不總是代表考慮得更好。對(duì)于判斷力情況又是如何呢？有句老話：好的判斷來(lái)自經(jīng)驗(yàn)，而經(jīng)驗(yàn)則是從錯(cuò)誤的判斷得來(lái)。想想他們具備比年輕人更多的見(jiàn)識(shí)、完成的工作以及經(jīng)歷的成功和失敗，就知道以思維不再敏捷作為不雇傭年長(zhǎng)的軟件工程師是一個(gè)糟糕的借口。有經(jīng)驗(yàn)的開(kāi)發(fā)人員可以從大量的項(xiàng)目中汲取經(jīng)驗(yàn)來(lái)為今天的項(xiàng)目避免錯(cuò)誤的決定。年輕的開(kāi)發(fā)人員有很多重要的新點(diǎn)子，但是卻沒(méi)有經(jīng)過(guò)測(cè)試和驗(yàn)證。同時(shí)具備這兩個(gè)方面會(huì)給你的團(tuán)隊(duì)帶來(lái)巨大的價(jià)值。

誤傳5：年長(zhǎng)程序員對(duì)于工作感到厭倦并且不屑一顧，因此在公司不如年輕人受歡迎。年輕的開(kāi)發(fā)人員比他們對(duì)工作更有熱情。

事實(shí)：說(shuō)這些話的人可能不喜歡自己的觀點(diǎn)被別人批評(píng)，批評(píng)他們的人已經(jīng)在這個(gè)行業(yè)里面久經(jīng)考驗(yàn)，一次又一次看到愚蠢的決定被付諸行動(dòng)。有經(jīng)驗(yàn)的軟件開(kāi)發(fā)人員會(huì)很早就發(fā)現(xiàn)問(wèn)題。對(duì)于你所說(shuō)的這個(gè)產(chǎn)品不會(huì)受到市場(chǎng)歡迎這樣的說(shuō)法，他們不會(huì)買(mǎi)帳。因?yàn)樗麄兣c客戶(hù)打了多年的交道，并且知道你這么說(shuō)只是為了不在將來(lái)某個(gè)時(shí)候被公司解雇。他們不會(huì)因?yàn)榭蛻?hù)希望軟件下個(gè)月交貨就接受經(jīng)理每周工作80個(gè)小時(shí)的要求。他們會(huì)告訴你要實(shí)現(xiàn)與客戶(hù)定好的特性還需要3個(gè)多月。

年輕的開(kāi)發(fā)人員并不經(jīng)常遇到那樣的情形，因此，對(duì)糟糕的管理習(xí)慣也沒(méi)有什么抵抗力。管理者在這種情況下需要的只是天真的新手。如果你希望擁有一個(gè)偉大的團(tuán)隊(duì)和偉大的產(chǎn)品，那么有可以在你作出錯(cuò)誤決定的時(shí)候能夠提醒你的人會(huì)為你一次又一次地避免遭受損失。但這得在你有勇氣承認(rèn)自己并不是無(wú)所不知的前提下才會(huì)發(fā)生。

熱情會(huì)逐漸散去，所以你不能說(shuō)是年紀(jì)抑制了熱情。如果事實(shí)真是如此，Donald Knuth, Ward Cunningham, Bill Joy, Bill Gates以及其他數(shù)以百計(jì)的突破40歲魔咒的人就應(yīng)該因?yàn)槟昙o(jì)的關(guān)系而對(duì)軟件行業(yè)不再有興趣。但是他們不是。熱情就是熱情。如果在你40歲的時(shí)候具有熱情，你還是可以愛(ài)上你所在的領(lǐng)域。這種熱愛(ài)不是一夜情。年輕的開(kāi)發(fā)人員仍然能夠以短暫的熱情開(kāi)始他們的事業(yè)，但是如果面對(duì)困難和挑戰(zhàn)的時(shí)候短暫的熱情會(huì)很快消退。

最后，請(qǐng)讓我澄清幾件事：年輕不都是壞事，年長(zhǎng)也不都是好事。最重要的是，一個(gè)人如果編程能力不行，那么無(wú)論年紀(jì)大小都不會(huì)被錄用。保持團(tuán)隊(duì)年齡和經(jīng)驗(yàn)的多樣性。有差異存在，就能學(xué)習(xí)和進(jìn)步。但是如果你是需要雇人的老板，請(qǐng)不要馬上把坐在你對(duì)面有白頭發(fā)的兄弟拒掉。忘掉你對(duì)年齡的偏見(jiàn)，看看他們能否打動(dòng)你。

有一天那位兄弟（姐妹）可能就是你。